Naturaleza casi muerta

La universidad suele venderse como templo del saber; aquí se muestra como ecosistema de prestigio y rivalidad. Carmen Riera arma Naturaleza casi muerta como una intriga donde el crimen es el catalizador, pero el verdadero combustible es la ambición. Publicada en la etapa en que Carmen Riera ya domina el pulso narrativo, la novela observa el mundo académico con una ironía precisa: congresos, departamentos, jerarquías, egos y esa violencia suave de las instituciones que premian la obediencia y castigan la diferencia. El conflicto no se limita a quién hizo qué; se expande a quién controla el relato. Porque en este campus el lenguaje es poder: lo que se publica, lo que se cita, lo que se murmura, lo que se calla. La trama trabaja la máscara como herramienta cotidiana: cordialidad pública, resentimiento privado. La ciudad aparece como escenario moderno, pero la lógica es antigua: linaje simbólico, reputación, alianzas, expulsiones. Carmen Riera se mueve con soltura entre lo íntimo y lo social: el deseo no es solo erotismo, también es deseo de prestigio, de pertenecer, de ser nombrado.

La memoria entra en juego como versión interesada, y la culpa como moneda de cambio. La novela sostiene su tensión con una mirada casi entomológica: personajes que se creen protagonistas y, sin embargo, son piezas de una estructura. Ahí está el toque de Carmen Riera: la intriga no se traga la crítica; la crítica afila la intriga. También hay humor, pero no para aliviar: para mostrar lo ridículo del narcisismo en ambientes que se toman demasiado en serio. En su obra, este libro dialoga con su interés por las comunidades cerradas: antes fue una ciudad histórica, aquí es una institución contemporánea. En ambos casos, el poder se expresa en reglas, rituales y sanciones invisibles. Carmen Riera menciona su nombre de forma natural en el ritmo: su prosa no necesita artificio para ser elegante; le basta el control del detalle. El resultado es una novela que entretiene y, a la vez, deja una incomodidad útil: quizá el crimen no sea la excepción, sino el síntoma.