Los siete pasos hacia Satán

Enfoque emocional: este es Merritt soltando el freno y riéndose un poco de la solemnidad del mal. Los siete pasos hacia Satán tiene la alegría inquietante del thriller pulp: un villano que actúa como director de escena, un protagonista arrastrado a un juego de máscaras, y una cadena de episodios donde la amenaza se mezcla con el espectáculo. La emoción dominante no es el terror puro, sino una mezcla de fascinación y alarma: quieres ver qué truco viene después, pero también sientes que el truco podría cerrarse sobre ti. El libro juega con la idea de que la identidad es un disfraz social: el ‘Satán’ del título no es tanto una entidad sobrenatural como un genio del control y la representación. Merritt convierte el crimen en teatro y la persecución en un carrusel de revelaciones. Hay exotismo, sí, pero sobre todo hay ritmo: escenas cortas, golpes de efecto, diálogos con filo. Y por debajo, una emoción bastante moderna: la paranoia de no saber quién está a tu lado, ni quién eres tú cuando te obligan a actuar. El humor oscuro funciona como anestesia y como amplificador: cuando te ríes, bajas la guardia, y entonces el libro te muerde.

En su bibliografía, esta obra es la cara más ‘entretenimiento’ de Merritt: menos mitología y más juego, pero con la misma habilidad para construir atmósfera y sostener la tensión sin volverse solemne.